パーキンソン病とは
パーキンソン病（Parkinson’s disease）は、中枢神経系の慢性的な進行性障害であり、主に運動症状を引き起こします。この疾患は、脳の一部である黒質（substantia nigra）の神経細胞が変性することで起こります。黒質はドーパミンという神経伝達物質を産生する重要な領域であり、その変性によってドーパミンの不足が生じ、運動機能の調節が妨げられます。
パーキンソン病の症状
パーキンソン病の主な症状には以下のようなものがあります。
振戦（振え）
静止時や休止時に手や指がわずかに振えることがあります。振戦はしばしば片側から始まり、進行するにつれて両側に広がることがあります。
筋肉の硬直
筋肉が緊張して硬直し、動かしにくくなることがあります。特に手や足の筋肉が影響を受けやすいです。
運動の鈍さ
始めに動きを始めるのに時間がかかり、歩行が遅くなったり、小刻みな歩行やステップが見られたりすることがあります。
姿勢の変化
前かがみの姿勢やバランスの失調が起こることがあります。
表情の変化
無表情（マスク顔）や表情の硬直化が見られることがあります。
非運動症状
パーキンソン病は運動症状だけでなく、非運動症状も含まれます。これには、睡眠障害、うつ病、認知機能の低下、便秘、臭覚や視覚の変化などが含まれます。
パーキンソン病の治療
パーキンソン病の治療法には、薬物療法（ドーパミン補充療法、抗コリン薬など）、リハビリテーション、手術療法（深部脳刺激法など）があります。これらの治療法は、症状の軽減や機能の維持を目指して行われます。また、早期発見と治療が重要であるとされています。